Question de Françoise, reçue le 12 novembre 2009.
De nombreux animaux participent à la pollinisation des plantes. Les abeilles, bien sur, mais aussi d’autres insectes comme les papillons, les bourdons et autres coccinelles pour ne citer qu’eux. Une plante qui se fait polliniser par les insectes est dite entomophile.
La dissémination du pollen peut également avoir lieu par l’intermédiaire d’oiseaux comme l’oiseau-mouche (on parle de plantes ornithophiles), de chauves-souris (ces plantes sont dites cheiroptérophiles et s’ouvrent généralement à la nuit tombée, un intérêt indéniable pour les animaux nocturnes) voire de petits mammifères.
| La pollinisation : La pollinisation est le mode de reproduction des plantes dites angiospermes et gymnospermes. Un grain de pollen est transporté depuis l’organe mâle de la plante pour rencontrer un organe femelle, le pistil, de la même espèce. La fécondation peut alors avoir lieu. La pollinisation est une reproduction sexuée qui rend possible un brassage génétique et donc une adaptation aux changements environnementaux. |
D’autres espèces de plantes arrivent à se passer des animaux pour se reproduire. Elles utilisent alors le vent pour assurer le transport de leur pollen. Mais la méthode est beaucoup moins efficace car le pollen a moins de chance de rencontrer une autre plante. La production de pollen est donc beaucoup plus importante à tel point que celui-ci peut incommoder d’autres espèces : les graminées, qui utilisent le vent pour la pollinisation, sont responsables du fameux rhume des foins.
Mais alors, pourquoi évoque-t-on toujours les abeilles lorsqu’on parle de pollinisation ?
Parce que les abeilles jouent très bien leur rôle : elles se regroupent par milliers au sein de ruches quand les papillons et les bourdons vivent généralement seuls. Ainsi, une ruche permet la pollinisation d’un champ entier tandis qu’un papillon sera plutôt efficace pour la pollinisation de fleurs sauvages isolées.
photo: lovely butterfly, pollyalida, flickr.
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