Actu. Des chercheurs anglais mettent au point un robot-poisson (ou un poisson-robot, c’est vous qui voyez) afin de nettoyer les eaux des rivières et des ports. Le résultat est plutôt bluffant, jugez par vous mêmes.
L’animal a été mis au point par des chercheurs de l’université d’Essex, en partenariat avec BMT, une entreprise d’ingénierie. Capable de nager à 1 m/s, il se déplace comme un vrai poisson et est truffé de capteurs chimiques lui permettant de détecter des produits polluants. (Voir la vidéo).
Cette poiscaille de métal présente plusieurs intérêts : tout d’abord sa forme lui permet d’utiliser les vrais avantages d’un corps de poisson, comme utiliser des vortex d’eau pour accélérer, ou encore faire des demi tours sans perte de vitesse.
L’autre avantage est son autonomie : sa batterie lui fournit 8 h d’énergie, après quoi il rentre au bercail automatiquement pour se recharger. Il n’est pas piloté par un opérateur, mais est 100% autonome ! Toutes ses informations glanées sont transmises à un ordinateur via une connexion sans fil. A terme il pourra renseigner les scientifiques sur la composition des eaux en produits chimiques, ou détecter des fuites des coques de navires, etc.
Copier la nature, ou s’en inspirer pour innover, ce n’est pas nouveau : c’est la biomimétique. On doit à cette discipline des trouvailles révolutionnaires comme la bande Velcro, inventée par un ingénieur suisse, Georges de Mestral, qui, revenant de balade avec son chien, eut une idée de génie en observant les petites fleurs de bardane accrochées à son pelage. Ce poisson peuplera peut-être les eaux de demain… mais il faudra faire attention à ne pas le pêcher par erreur !
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Très bleuffante cette video, les mouvements du robot font vraiment penser à ceux d’un vrai poisson.