Actu. Nous en parlions récemment, le stockage géologique du dioxyde de carbone (CO2) n’est pas sans danger. Un récent rapport du Bureau of Land Management et de l’US Geological Survey, deux comités du Department of Interior des Etats-unis, vient de souligner la nécessité d’instaurer des barrières juridiques pour éviter toute catastrophe.
Stocker le CO2 dans des couches géologiques profondes est le meilleur choix pour limiter les émissions de ce gaz dans l’atmosphère. Mais les risques de fuite sont nombreux, et leurs conséquences peuvent être dramatiques, comme en cas de pollution des nappes phréatiques.
Les formations souterraines à l’étude devront encore subir des tests avec de nouveaux outils méthodologiques en 2010, afin de s’assurer de la pérennité d’un éventuel stockage de CO2. Les problèmes de responsabilité et d’assurance doivent aussi être réglés avant toute certification d’un quelconque site de séquestration, prévient le rapport.
Autre « formalité » à accomplir, légiférer sur la question du droit de propriété : sur les 300 millions d’hectares de sous-sols appartenant au Department of Interior, une bonne partie située en surface appartient à des particuliers, ou des entreprises, qui ne verront peut-être pas d’un très bon oeil de marcher sur des poches de CO2 !
L’enjeu est de taille : rien que sur les réservoirs salins en profondeur, on pourrait stocker l’équivalent de 500 ans de production de dioxyde de carbone au rythme actuel des Etats-Unis. Le potentiel de stockage existe bel et bien, mais le débat sur la sécurité vient juste de commencer. Ce n’est pas pour autant que tous les obstacles techniques soient écartés : il n’y a toujours pas technologie commercialisable à grande échelle pour séquestrer le gaz qui sort des usines. Il n’en demeure pas moins que cette méthode est primordiale pour atténuer notre impact dans l’atmosphère.
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Photo : Smokestacks – otodo – Flickr
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