Actu. « Si les abeilles devaient disparaître, l’humanité n’aurait plus que quelques années à vivre ». On attribue souvent cette phrase à Albert Einstein, sauf qu’il ne l’a probablement jamais prononcée. Alors plutôt que de débiter des imbécilités sur les abeilles, le Bar des Sciences vous propose une petite actu sur nos copines à rayures.
C’est à une équipe de scientifiques italiens du Centre de recherches en bioclimatologie médicale, biotechnologies et médecines naturelles de l’Université de Milan, dirigé par Umberto Solimene, que nous devons ces résultats. Selon ces chercheurs, les abeilles souffrent des printemps et des étés plus longs et plus chauds, la faute au réchauffement climatique. Rien de surprenant, mais sachez que jusqu’ici aucune étude n’avait démontré de corrélation entre ces deux phénomènes.
L’enquête, en collaboration avec l’association nationales des entreprises agropharmaceutiques d’Italie, Agrofarma, s’est étalée de septembre 2008 jusqu’à aujourd’hui. Elle consistait principalement en des analyses précises des données météorologiques depuis 1880, et des preuves historiques et actuelles sur la mort des abeilles.
L’allongement des périodes chaudes oblige les abeilles à travailler environ 20 à 30 jours de plus par an. Ces heures supplémentaires représentent un stress pour les insectes, préjudiciable à leur santé. Le printemps qui prend son temps, c’est mauvais signe pour les abeilles : cette période est celle de l’année où leur mortalité est la plus élevée. Les hivers plus cléments pourraient aussi avoir stimulé des couvées plus précoces, bloquées par le froid en temps normal : ainsi la varroa, un parasite acarien, au cycle biologique lié aux couvées, pourrait en avoir tiré bénéfice pour devenir plus agressif.
Comme souvent il faut garder à l’esprit une vue globale du phénomène de disparition des abeilles. Si le réchauffement global n’est pas directement la cause de surmortalité des abeilles, nous voyons qu’il contribue fortement à certains facteurs très défavorables à ces insectes. Mais rassurez-vous, si elles venaient à disparaître, l’humanité survivrait probablement, les moyens de pollinisation ne se limitent pas uniquement à ces petites ouvrières !
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